Η Εθνική μας ομάδα ετοιμάζεται να δώσει το δυσκολότερο παιχνίδι της στον όμιλο. Αυτό κόντρα στην Γαλλία. Την ομάδα που στην πρεμιέρα είδε την Φινλανδία να την κερδίζει! Την ομάδα που άκουσε τρεις πρωτοκλασάτους παίκτες του ΝΒΑ να της γυρίζουν την πλάτη. Αυτή που προ τετραετίας ανέβαινε στην κορυφή της Ευρώπης και τώρα ψάχνει τον τρόπο να σηκώσει ανάστημα! Ο Νάντο Ντε Κολό τον ξέρει! Κερδίζοντας την “επίσημη αγαπημένη”. Το είχε πράξει και στο Ευρωμπάσκετ του 2009 και είναι σίγουρος πως μπορεί να το επαναλάβει και απόψε.
Ο σούπερ σταρ των “τρικολόρ” μπορεί να μην φέρνει κάτι σε Τόνι Πάρκερ ή Νικολά Μπατούμ (και σίγουρα δεν μοιάζει του Ρούντι Γκομπέρ) αλλά είναι αυτός που μπορεί να ηγηθεί της προσπάθειας. Παίκτης με δεξιότητες που λίγα γκαρντ έχουν, θεωρεί πως το παιχνίδι με την Εθνική είναι κομβικής σημασίας για την ομάδα του. Αν και θα προτιμούσε να την συναντούσε σε άλλη φάση του Ευρωμπάσκετ. Αυτή που κρίνει ένα μετάλλιο.
Το Ευρωμπάσκετ αρχίζει και γίνεται δυσκολότερο, ειδικά μετά την ήττα από την Φινλανδία;
«Ήταν πριν παίξουμε. Όλες οι ομάδες που παίρνουν μέρος είναι πολύ δυνατές κι ο όμιλος μας, έχει τις περισσότερες. Το ξέραμε πως θα δυσκολευτούμε. Ήρθαμε με απουσίες, χωρίς παίκτες που κάνουν την διαφορά στο ΝΒΑ, πόσο μάλλον σε ένα Ευρωμπάσκετ! Παρ’ όλα αυτά προσπαθούμε για το καλύτερο. Είμαστε πρωταθλητές Ευρώπης το 2013, χάλκινοι το 2015 και θέλουμε να συνεχίσουμε να βαδίζουμε στον δρόμο των επιτυχιών».
Νιώθεις όμως, το πιστόλι να πλησιάζει το κεφάλι; Έχετε ανεβάσει ψηλά τον πήχη αλλά στην πρεμιέρα δεν δείξατε και τόσο ικανοί για να πετύχετε αυτοί που μόλις είπες.
«Σε καμία περίπτωση. Έχουμε ακόμα πέντε παιχνίδια και το τέλος μας δεν ήρθε από το πρώτο. Άλλωστε, προκρίνονται τέσσερις ομάδες και εμείς θα είμαστε μέσα σε αυτές. Μπορεί να είμαστε πρώτοι, μπορεί και τέταρτοι. Θα δείξει. Το σίγουρο είναι πως θα βελτιωνόμαστε για να φτάσουμε στον στόχο μας»
Άρα θα πρέπει να σας φοβάται η ελληνική ομάδα;
«Σίγουρα! Όπως κάνουμε και εμείς. Για την ακρίβεια, η σωστή λέξη είναι “σεβασμός”. Παιχνίδια με την Ελλάδα πάντα είναι δύσκολα και για να πω την αλήθεια, δεν πρέπει να γίνονται σε όμιλο αλλά σε νοκ άουτ και καλύτερα, για ένα μετάλλιο. Εδώ που είμαστε όμως, πρέπει να παίξουμε για να κερδίσουμε».
Και πως θα γίνει αυτό;
«Δύσκολο να σου πω!»
Μπορείς όμως να μου πεις πως θα σταματήσετε τον Μπουρούση, ή τον Παπανικολάου και γενικά παίκτες που λίγους μήνες πριν πανηγύρισαν την Euroleague ή ήταν φιναλίστ;
«Εμείς έχουμε τρεις παίκτες του ΝΒΑ κι άλλους τόσους που έχουν παίξει σε αυτό. Η Ελλάδα έχει τους καλύτερους παίκτες της Ευρώπης! Ποιος δεν θα ήθελε να έχει στην ομάδα του τον Σλούκα, ή τον Μπουρούση; Ή ακόμα τον Παππά και τον Μάντζαρη. Όλοι τους έχουν παραστάσεις από το υψηλότερο επίπεδο. Είναι απίστευτοι παίκτες και γι’ αυτό θέλουν προσοχή. Ίσως περισσότερη ο Μπουρούσης διότι προκαλεί μεγάλη ζημιά από το low post και εμάς οι ψηλοί μας δεν έχουν μάθει να παίζουν ακόμα έτσι. Εκτός από τον Ντιαό».
Θα έλεγες άλλα αν στο ρόστερ υπήρχε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο;
«Εννοείται! Εσύ δεν θα έλεγες;»
Δεν υπάρχει αλλά είναι ο αδερφός του, ο Θανάσης. Ενθουσιώδης και πολύ αθλητικός, σαν τα κορμιά που έχετε κι εσείς στο ρόστερ.
«Πράγματι. Τον είδα στο πρώτο παιχνίδι και έκανε εξαιρετική δουλειά. Είναι από τους παίκτες που θα μπουν στο παρκέ και αλλάξουν τον ρυθμό του παιχνιδιού. Πηδάει πολύ ψηλά, θα σπρώξει και θα δείρει αν χρειαστεί. Είναι πολύ καλός».
Κάτι τελευταίο, σου ξυπνάνε αναμνήσεις κάθε φορά που παίζεις κόντρα στην Ελλάδα;
«Θες να με ρωτήσεις για το 2009;»
Ακριβώς!
«Παίζω πάντα για να νικάω κι αυτό είχα κάνει και τότε. Δεν με ενδιέφερε αν θα πέφταμε πάνω στην Ισπανία. Εγώ ήθελα να κερδίσω γιατί έτσι έχω μάθει! Τώρα τα υπόλοιπα, ανήκουν στο μακρινό παρελθόν.
Πηγή: sdna.gr